Edificio Flatiron // Flatiron building (by Edward Steichen, 1904)

¿Pintura o fotografía? Al principio, puede ser difícil saberlo. Edward Steichen y otros fotógrafos expertos como Alfred Stieglitz y F. Holland Day formaron el movimiento Photo Secession. Sus miembros argumentaron que una imagen podría ser manipulada por un artista-fotógrafo para lograr una visión subjetiva, al igual que el pintor y su pincel, elevando así la fotografía como arte. Las creaciones pictóricas como The Flatiron liberan la impresión terminada de las raíces mecánicas y científicas de la cámara; el resultado final parece desdibujar la línea entre los dos medios. La nebulosa escena de la calle, con figuras borrosas, edificios altos y calidad atmosférica en general, recuerda el conocido bulevar de París y otras imágenes impresionistas. La pigmentación añadida libera aún más la fotografía. Los árboles recortados y la planitud en capas deberían recordar los grabados japoneses en madera, que todavía estaban de moda en 1909.

La foto de 1903 de Edward Steichen del edificio Flatiron es uno de los primeros usos experimentales de la película en color.

Stieglitz y Steichen no fueron los primeros ni los últimos en encontrar el Flatiron Building como un tema fascinante para sus talentos. Como un ícono de la ciudad de Nueva York, la ubicación es un lugar popular para fotografías turísticas, por lo que posiblemente sea uno de los edificios más fotografiados del mundo. Pero también es un edificio de oficinas en funcionamiento que actualmente es la sede de varias editoriales.

El interior del Flatiron es conocido por tener oficinas de formas extrañas con paredes que se cortan en ángulo en su camino hacia el famoso punto del rascacielos. Estas oficinas “puntuales” son las más codiciadas y cuentan con impresionantes vistas del norte que miran directamente a otro famoso monumento de Manhattan, el Empire State Building.

El Edificio Fuller, que pronto recibió el sobrenombre de “Edificio Flatiron”, fue el primer edificio de Daniel Burnham en la ciudad de Nueva York, y el más famoso. Se levanta en una parcela triangular formada por la Quinta Avenida y Broadway.

Burnham diseñó el Edificio Flatiron como un palacio renacentista vertical con estilo Beaux-Arts. Es difícil imaginar un edificio más desfasado con el amanecer de la arquitectura neoyorquina del siglo XX.

… Burnham and Company olvidó incluir los baños de mujeres en cada piso. La solución consistió en alternar las designaciones de género del baño por piso. De esa manera, todos quedaron igualmente incómodos.

Una vez que comenzó la construcción, el trabajo continuó a un ritmo sorprendente. El acero estaba tan meticulosamente precortado que el marco subía a razón de un piso cada semana. Para febrero de 1902, el marco estaba completo y, a mediados de mayo, el edificio estaba medio cubierto por baldosas de terracota. La finalización final llegó en junio de 1902, después de solo un año de construcción.

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Painting or photograph? At first, it may be difficult to tell. Edward Steichen and other skilled photographers like Alfred Stieglitz and F. Holland Day formed the Photo Secession movement. Its members argued that an image could be manipulated by an artist-photographer to achieve a subjective vision, just like the painter and his paintbrush, thus elevating the photograph as fine art. Pictorialist creations like The Flatiron liberate the finished print from the camera’s mechanical, scientific roots—the end result seems to blur the line between the two mediums. The hazy street scene, with blurred figures, tall buildings, and overall atmospheric quality recalls the familiar Paris boulevard and other Impressionist imagery. The added pigmentation further liberates the photograph. The silhouetted trees and layered flatness should bring to mind Japanese woodblock prints, which were still in vogue by 1909.

Edward Steichen’s 1903 photo of the Flatiron Building is one of the earliest experimental uses of color film.

Stieglitz and Steichen weren’t the first or the last to find the Flatiron Building a fascinating subject for their talents. As an icon of New York City, the landmark is a popular spot for tourist photographs, making it possibly one of the most photographed buildings in the world. But it is also a functioning office building which is currently the headquarters of several publishing companies.

The Flatiron’s interior is known for having strangely-shaped offices with walls that cut through at an angle on their way to the skyscraper’s famous point. These “point” offices are the most coveted and feature amazing northern views that look directly upon another famous Manhattan landmark, the Empire State Building.

..The Fuller Building, which soon came by the nickname of the “Flatiron Building,” was Daniel Burnham’s first building in New York City, and his most famous. It rises from a triangular lot formed by Fifth Avenue and Broadway.

Burnham designed the Flatiron Building as a vertical Renaissance palazzo with Beaux-Arts styling. It’s hard to imagine a building more out-of-step with the dawning of 20th-century New York architecture.

…Burnham and Company forgot to include women’s restrooms on each floor. The solution involved alternating the restroom gender designations by floor. That way, everyone was inconvenienced equally.

..Once construction began, work proceeded at an amazing pace. The steel was so meticulously pre-cut that the frame went up at the rate of one floor each week. By February 1902 the frame was complete, and by mid-May the building was half-covered by terra-cotta tiling. Final completion came in June 1902, after just one year of construction.

(via: https://curiator.com/art/edward-steichen/flatiron-building )

Eva le Gallienne (by Edward Steichen, 1923)

“Cuando ese obturador se dispara, cualquier otra cosa que se pueda hacer después no es digna de consideración.” – Edward Steichen

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“When that shutter clicks, anything else that can be done afterward is not worth consideration.” – Edward Steichen

Lillian Gish con las manos sobre la cabeza, rodeada de pinos // Lillian Gish with hands over her head, surrounded by pine tree (by Edward Steichen, 1934)

“Una vez que realmente comienzas a ver cosas, entonces realmente comienzas a sentir cosas.” – Edward Steichen

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“Once you really commence to see things, then you really commence to feel things.” – Edward Steichen

El espejo // The mirror (by Edward Steichen, 1902)

“La mayoría de los fotógrafos parecen trabajar con un vidrio entre ellos y sus sujetos. Simplemente ellos no pueden entrar y conocer al sujeto.” – Edward Steichen,

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“Most photographers seem to operate with a pane of glass between themselves and their subjects. They just can’t get inside and know the subject.” – Edward Steichen

Gloria Swanson (by Edward Steichen, 1924)

“La fotografía es un medio de contradicciones formidables. Es a la vez ridículamente fácil y casi imposiblemente difícil. Es fácil, porque sus rudimentos técnicos pueden ser fácilmente dominados por cualquier persona con unas sencillas instrucciones. Es difícil porque, mientras que el artista que trabaja en cualquier otro medio comienza con una superficie en blanco y trae gradualmente su concepción a la existencia, el fotógrafo es el único creador de imágenes que comienza con la imagen completa. Sus emociones, sus conocimientos y su talento nativo se coloca en el enfoque y se fija más allá de recordar el momento en que el obturador de su cámara se ha cerrado.” – Edward Steichen

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“Photography is a medium of formidable contradictions. It is both ridiculously easy and almost impossibly difficult. It is easy because its technical rudiments can readily be mastered by anyone with a few simple instructions. It is difficult because, while the artist working in any other medium begins with a blank surface and gradually brings his conception into being, the photographer is the only imagemaker who begins with the picture completed. His emotions, his knowledge, and his native talent are brought into focus and fixed beyond recall the moment the shutter of his camera has closed.” – Edward Steichen

El pequeño vestido negro // The little black dress (by Edward Steichen, 1935)

Fotografía de Edward Steichen de 1935 de la modelo Margaret Horan vestida de negro por el diseñador Jay-Thorpe.

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Photography from Edward Steichen’s 1935 Margaret Horan model black dressed by designer Jay-Thorpe.

Greta Garbo (by Edward Steichen, 1928)

La fotografía más cara del mundo // The world’s most expensive photograph – “The Pond-Moonlight” (by Edward Steichen, 1904)

Un comprador pagó 2.9 millones de dólares (2,4 millones de euros) por tener entre sus manos la fotografía del reflejo de la luna que Edward Steichen captó en 1904 sobre un estanque en Nueva York. Es la mayor cantidad que se ha pagado en la historia de una subasta por una instantánea.

“The Pond-Moonlight” , de 41x48cm, muestra un estanque envuelto en árboles en Long Island. La luna asoma al fondo y su reflejo rompe la oscuridad de la noche. Sólo había dos copias de este instante, que cuidaba hasta ahora el Metropolitan Museum. Una de
ellas ha pasado a manos del galerista Peter MacGill, que ha accedido a pagar a Sotheby’s hasta dos veces el precio de salida para guardar esta joya de la fotografía.

Detrás de la belleza del momento captado, se esconde, según lo expertos, la grandeza de la técnica de Steichen.

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A buyer paid $ 2.9 million (2.4 million euros) for having in his hands a photograph of reflection of the moon captured by Edward Steichen in 1904 on a pond in New York. It is the largest amount paid in the history of an auction for a snapshot.

“The Pond-Moonlight,” of 41x48cm, shows a pond surrounded in trees in Long Island. The moon looms in the background and its reflection breaks the darkness of night. There were only two copies of this moment, who looked by far the Metropolitan Museum. One of them has passed to the gallery owner Peter MacGill, who has agreed to pay Sotheby’s to two times the starting price to save this jewel of photography.

Behind the beauty of the moment captured, he hides, as experts, the greatness of the art Steichen.